林瓏的表情一怔過後就是緊皺眉頭。

顧不上去安慰林璃，素手一拉，車窗上的紗簾子被扯到一邊去，她探出頭去看，果然有蒙著面的馬賊煙塵滾滾地過來，看那氣勢是真的打算要擄走她們。

“瓏姐兒，完了，我們完了……”林璃也看到那情景，頓時悲從中來，莫非她這輩子真的要常伴青燈古佛？越想越覺得自己的命不好，才會攤上這樣的事情，掩面痛泣起來。

“瓏姐兒，你怎麽也命這樣不好？明明就要有機會嫁得如意郎君，偏偏還要遇上這樣的事情，我們姐妹怎麽這麽命苦啊……”

她的哭聲越來越響，似看到自己慘淡的未來。

林瓏兩眼看到前面林家的馬車已是迅速駛離，林琳所乘坐的馬車更是故意將她們這輛馬車往馬賊的方向趕，看那樣子是要她們殿後好趁機逃離。

這會兒來不及計較林琳的馬車是怎麽一回事？她迅速回過頭來，林璃的哭聲嚴重影響她的思考，猛地看向她喝了一句，“別哭了，等我們真被擄去你再哭也不遲。”

林璃哪裏被林瓏喝過，此時被她這一喝，頓時打著呃驚呆得忘了哭。

林瓏見她停了下來，急忙掀起車簾子，兩手抓緊車框，看向臉色發白的車夫，這車夫還是她之前雇去陳村的那個，不過與當時相比，他倒是換了匹不錯的馬。

看到車夫似乎越趕心越慌，林瓏也知道馬賊就要靠近了，只得出聲道：“你現在心別慌，越是心慌我們就越危險，把馬車趕到那個方向去，盡量不要讓他們呈合圍的形勢，我們再覓生機。”

小姑娘沈穩的聲音讓中老年的車夫不但驚訝，而且內心似乎也找到了主心骨，不停地點頭，“好，我聽姑娘的，聽姑娘的，駕——”車鞭一揚，順著林瓏所指的方向而去。

這個時候已經顧不上那麽多了，棄車而逃若不死也會摔得半死，把這兩姑娘扔給馬賊似乎也有一線生機，只不過這種事他做不來，這是要被人戳脊梁骨的，再說誰知馬賊有沒有人性的？萬一順手將他也殺了怎麽辦？

林瓏一直緊盯他的表情，就怕這車夫會做出對她不利的決定，所幸此人的表情陰暗了一下，又恢覆成咬緊牙根的樣子，她這才悄悄放心。

車裏的林璃顧不上哭，因為車速太快了，她只能巴緊車壁才能平衡住身體。

另一頭迅速駛離的林白氏與林餘氏乘坐的馬車裏面，林餘氏死死地按住林白氏，不讓她去做傻事。

林白氏眼睜睜地看著女兒所乘坐的馬車被逼駛上了另一邊，馬賊又是窮追不舍，哪裏還能流出淚來？“璃兒還在馬車裏，不行，弟妹，我們趕緊回援啊……”

林餘氏道：“二嫂，你千萬別犯糊塗，我們若是回頭就逃不了了……”

“逃不了就逃不了，我們一把歲數了，還怕什麽？”林白氏吼道，想要出去吩咐馬夫回去引誘那幫馬賊來追她們。

林餘氏死死地拉住她的手，“二嫂，你不能如此自私，你這是要害死我嗎？被馬賊擄去，我們的名聲就完了，琳姐兒她爹必定會休了我，不行，不能轉回頭。”

林白氏發狠地瞪著這個弟妹，“我女兒還雲英未嫁，她的一輩子不能毀了，弟妹，你怎麽如此自私？”

“二嫂，人不為己天誅地滅，我為自己有錯嗎？又不是我讓你女兒上了瓏姐兒的馬車，是她自己上的，現在遇上了馬賊，你要怪就怪瓏姐兒吧，是她命不好，少時克父，現在又克姐妹……”

聽著林餘氏的歪理，林白氏氣得渾身發抖，這人真是自私得可以。

林餘氏半點機會也不給林白氏，她早已懷疑那群馬賊很有可能不是真的，很有可能與女兒有關，但這險卻是冒不得，不管真與假，她的名聲不能毀了。

妯娌二人誰也不相讓誰，外面的車夫卻是樂得趕緊逃走，行為上更偏向三夫人林餘氏。

同樣擺脫掉馬賊的林琳的馬車，此時她透過車窗看到林瓏的馬車被迫向另一條道，嘴角擒著一抹得意的笑容，“你舅舅找的人真不錯，看這樣子初時連我也以為是馬賊真來了？這五十兩銀子花得還真值。”

林瓊卻是無精打采，“我嫡姐還在那馬車裏，我嫡母事後若知道真相，必定不會饒過我，琳堂姐，先說好了，你若保不住我，我就把你也參與這件事的內幕都爆出來，誰也別想討得好。”本來說好只有林瓏一人，這堂姐卻偏要捎帶上她嫡姐。

林琳一攏秀發，愜意地道：“你慌什麽？林瓏與你嫡姐的閨譽完了，這富貴姻緣就會落到我的頭上，到時候我是襄陽侯府未來的長孫媳婦，誰不賣給我面子？二伯母要打你還要掂量掂量呢。”看林瓊仍沒有笑開顏，冷哼一聲，拋下誘餌，“只要我說要你進府當姨娘給我爭寵，二伯父會將你供起來的。”

林瓊的眼睛一亮，等了半天就是要這句話，湊近林琳，“琳堂姐，你可不能耍賴啊。”

“我什麽說話不算數了？”林琳白了她一眼，“我一個人在那大宅門裏，始終需要幫手，沒人比自家姐妹更可靠。”

林瓊點頭附和，“這話在理。”

高興的她沒有留意到林琳眼裏那一抹嘲諷。

林玫看到她們討價還價說得熱切，再看看遠處的煙塵滾滾，悄然一聲嘆息，真沒看出，她長姐是這麽狠的一個人，這回再看向林琳的時候，猛然打了個冷顫，還是不要做聲的好。

林琳的臉上始終掛著微笑，“待回城後，我們就放出風聲，說林瓏與林璃兩人被馬賊掠去，只要一夜，她們的閨譽就會蕩然無存，我看葉公子還如何娶她？”因為嫉恨，她的手指將身下的軟枕摳出棉花來。

林瓊看了眼她獰猙的表情，稍稍坐得離她遠點。

林玫始終低頭，連她現在也不願意靠近這長姐，慶幸自己的年紀小，爭了一陣子無望後，迅速撂開手，不然長姐要整她時可不會顧忌她不是嫡親的姐妹？答案是照整無誤。

林瓏並不知道到林家眾女眷此時的想法，兩眼都緊盯著那邊出現在視野裏面的華麗馬車，今兒個早上她還上過，自然眼熟，襄陽侯府的馬車，這麽說來，葉鐘氏正在裏面。

美眸一轉，在襄陽侯府停頓的馬車周圍卻是侍衛與一群黑衣人在打鬥，很明顯，葉鐘氏也遇到了麻煩，只是不知道自己遇上這一撥與葉鐘氏遇上的是不是一群人？

悄然吩咐車夫將馬車趕向葉鐘氏的馬車所在的方向，她摳緊自己的手指，摘拼命要自己冷靜下來，絕不能慌神，能否避過這場災難就要看這上天給不給機會了？

她仔細比較了身後越追越近的馬賊，再看向圍攻襄陽侯府的那一群黑衣人，無論服裝還是動作，這明顯都是兩撥人，追自己的那群人很明顯是烏合之眾，而此時圍攻襄陽侯府的卻要顯得武藝精湛許多，是受過正規訓練的。

心下有了計較之後，她迅速做出決定，半點也不拖泥帶水，“把馬車趕向那輛華麗的馬車，速度要快，我們要把後面的禍水引過去，聽到沒有？”

車夫忙唯唯諾諾地應聲，黃牙一咬，狠抽了幾下馬鞭。

此際的葉鐘氏也是急得六神無主，不過是到趟寒山寺，怎麽就遇上這等事？馬車被困，根本就逃不出去，府裏的侍衛死傷頗嚴重，看來今日是兇多吉少了。

“太太，我們要怎麽辦？”織錦也免不了帶上幾許泣音，再鎮定遇上這種事也鎮定不下來。

葉鐘氏此時哪知道該怎麽辦？連給兒子送個信去都沒機會，她看到又一個侍衛倒下，紅紅的指甲陷進肉裏都不覺得疼，她只感到一陣絕望。

就在這時，遠處又傳來了馬蹄聲，這回不但葉鐘氏，就連織錦也湊到車窗，兩人以為是救兵，正要欣喜地歡呼，待看清領頭的不過是輛寒酸的馬車，這哪像是救援的樣子？

兩人的眼裏閃過一絲光芒之後，又很快地沈浸了下去。

林瓏的馬車很巧妙地擋住前方的視野，後面追她的所謂馬賊經驗本來就少，待追到跟前發現那兩撥打鬥的人之時，想要轉回頭都沒有機會了。

那兩撥人一看到又來了第三方人馬，手中的動作一頓，他們都不知道這一撥人到底是哪一方的？盡管他們也蒙著面巾。

林瓏卻在此時大喊，“侯夫人，我們有援兵了——”

這響亮的少女聲音劃過這一片突然寧靜的天地，占上風的黑衣人一聽是襄陽侯府的救兵，這會兒已經橫起了大刀，如臨大敵，腳一踢馬肚子，大刀就揮了過去，眼看就能生擒襄陽侯夫人當人質，絕不能在這個時修功虧一簣。

林瓏來了一記借刀殺人，不管追她的人是什麽人，她都不可能心慈手軟。

因她的馬車到來，沖破了葉鐘氏馬車的困局，生生地殺出了一條道來，葉鐘氏早已是看得驚呆了，待林瓏突然出現的小臉在眼前時，還沒能回過神來。

林瓏看到她只是呆怔著說不出話來，急忙道：“侯夫人，我們要趕緊走才是——”

葉鐘氏這才回過神來，下意識地問，“走哪兒去？”

“讓車夫趕緊揚鞭，我們先沖出去再說。”林瓏急切地道，“有他們先頂著，我們趁這機會走，不然機會稍縱即逝——”

葉鐘氏這才看了看周圍的困局，不知什麽時候給撕開一道口子，不用多加思索，她也知道林瓏說得在理，朝那腳軟的車夫狠聲命令，“起來，趕緊駕車離開，聽到沒有——”

那車夫這才哆哆嗦嗦地駕起馬車，一咬牙，與林瓏突然轉向的馬車一起往回城的方向而去，兩輛馬車的速度極快。

那群黑衣人見狀，想要去追，襄陽侯府的侍衛看到侯夫人的馬車已經駛遠了，沒了這制肘，全都不要命般地攻過去，再加上追林瓏的烏合之眾的攪局，他們只能暫時眼睜睜地看著襄陽侯夫人逃出生天。下手更狠的他們將那群攪局的烏合之眾，一刀一個，誰也別想逃。

只不過是收了錢做場戲，連馬都是租來的蘇州城混混們，沒想到今天會是他們的忌日。

葉鐘氏看到馬車駛遠，那群兇神惡煞的黑衣人都沒再追上來的時候，終於舒了一口氣，感覺到背上一涼，手一摸，居然出了一身冷汗。

織錦也癱軟地靠在車壁上，真正是劫後餘生，這樣的驚險一生經歷過一次就夠了。

林瓏卻是不敢放松，急忙踱到車窗處的她，正好看到襄陽侯府的侍衛又倒下一人，人數占上風的黑衣人要追過來是遲早的事情，到時侯真的是任人宰割了。

她趴在車窗上朝另一輛馬車裏的侯夫人大聲道：“侯夫人，我們這不是長遠之計，後面的人總會再追上來的——”

葉鐘氏一聽到她的聲音，頓時頭皮又發麻了，顧不上放松，學著林瓏一般探頭出去，果然看到那硝煙彌漫的地方並不容樂觀，“那怎麽辦？”她迅速看向林瓏。

林瓏這會兒給了她兩個字的建議，“棄車。”

棄車？

葉鐘氏呢喃著這倆字，心底仍是沒底，不過模豎都是死，沒有好主意的她，能做的就只有聽信林瓏的，擡頭看向林瓏，咬咬牙道：“好。”

對於葉鐘氏的幹脆，林瓏有幾分意外，不過現在不是計較與放松的時候，再多說了兩句話。

葉鐘氏沒提反對的意見，而是同意後即坐回馬車裏面，希望這次能順利逃出生天。

太陽爬到了山的那一邊，夜色漸漸來臨，林瓏估算襄陽侯府的侍衛已經全軍覆沒了，沒人能再阻擋黑衣人的來襲。

此時馬車駛向那濃密的山林，是時候要棄車了，她再度喊話葉鐘氏。

葉家的馬車先行停下，織錦腳軟地下地給葉鐘氏放踏腳凳，扶著同樣腳軟的葉鐘氏下來，感覺到自家太太的身子一震，她不由得看了一眼葉鐘氏蒼白的臉色。

另一邊的林瓏卻沒有如此講究，一躍就跳了下來，葉鐘氏早就沒有心情計較這不優雅的行為舉止，林璃下馬車的時候因為怕高，過程更難看，不過沒人有心情笑話她。

“侯夫人，你還好吧？”林瓏上前首先問候葉鐘氏，正要屈膝行禮。

葉鐘氏忽然伸手握住她的雙手，那發顫的動作才稍稍停止，“還好，若非遇上你，只怕我兇多吉少了。”

“侯夫人不用妄自匪薄，夫人吉相高照，會沒事的。”林瓏說了幾句好話安撫葉鐘氏的情緒。

果然，葉鐘氏看起來精神頭好了不少。

“林姑娘，現在要怎麽做？”織錦緩了緩精神，感覺好多後忙問出口，目光掠過葉鐘氏握緊林瓏的雙手。

林瓏整理一下思緒，看向兩個車夫，“把馬車往相反方向趕去，要讓它們狂奔，把後面可能的追兵的力量分散開來。”

葉家的車夫很快照辦，馬鞭狠然地抽了幾下，織錦怕這馬車會很快就停下來讓人發現端倪，撥下頭下的銀簪子，悄然刺進馬屁股隱秘的地方，馬兒因痛狂嘶，華麗的馬車頓時就狂奔起來。

林瓏租來的馬車的車夫卻是舍不得這財產，欲下手卻是幾次就收回。

“趕吧，回城之後我賠你一輛新馬車。”林瓏立即給出承諾，生命比財產更重要，沒了命要再多的錢也沒有用。

那車夫回頭看了看林瓏冷靜的小臉，這小姑娘有讓人信服的力量，不再多說，馬鞭狠然一抽，再用力地打了幾下，那匹新買的馬立即飛奔起來。

葉鐘氏仔細地看著林瓏處置，首次對於自己選擇她當兒媳婦是明智之選，連她都慌得找不到方向，她卻還能鎮定如斯，那老方丈的話在耳邊一響，看來沒有說錯。

瞟了一眼仍掩不住哭意的林璃，這高下立見，豪門大家總會有風雨，若娶了個遇事只懂哭的長媳，對家族對兒子都不是件好事。

這回對於娶林瓏為媳的決定從所未有地堅定。

後方的馬蹄聲漸漸臨近。

時間不等人，林瓏拉住葉鐘氏往山林裏面走去，這時候只能用走這一途踏上回城的路。

林璃不敢離林瓏太遠，只有緊跟在堂妹的身後，她才能鎮定下來。

織綿也緊跟在葉鐘氏的身邊，葉家的車夫殿後。

林瓏所雇的車夫卻是迅速領頭，朝身後的林瓏道：“林姑娘，我們真走山路回城？現在回寺裏怕是還來得及……”

到了寒山寺就會有保障了。

織錦也道：“這山路這麽崎嶇，我們太太沒受過這份罪，太太，我們還是先返回寒山寺吧？”

葉鐘氏聞言，略有猶豫，走著回城對於她來說太辛苦了，一來年紀不輕，二來她確實從沒受過這份罪。“林姑娘，我看我們還是……”

林瓏回頭正色看向葉鐘氏，“侯夫人，他們是沖著您來的，說句難聽的，我若返回寺裏，必定能避開這一劫，可夫人就難說了？他們能在半道堵住您，難保不會在寺門前設下埋伏，防止您再回到寺裏去，這很兇險，侯夫人願意賭這不到 一半的勝率嗎？”

如果能回，在馬車裏的時候，她就會讓馬車原道返回，後來細思，這夥人連人都敢殺，要抓到葉鐘氏的決心很大，返回寺廟就不是明智之舉。

葉鐘氏聞言，好像林瓏所說的也有道理，一時半會兒她難以做出決定來。

林瓏臉色很急，現在真不是浪費時間的時候，正要催促葉鐘氏趕緊下決定，偏在這時候，原本離得就不太遠的馬蹄聲傳來，看來那群人就要殺到，她一把拉住葉鐘氏找了個地方藏身。

不用她提醒，織錦、林璃等人也趕緊藏起來，不敢亂動，就怕驚動了對方。

馬蹄聲臨近。

最後停在他們一群人藏身正前方的道上。

“我們追到了這裏，他們往哪方向逃了？”一人沈問道。

立即有人跳下馬，仔細地看著地上的痕跡，然後擡頭看向坐在馬上似領頭的人，“兩邊都有痕跡，馬車分散開來……”

“他娘的。”有人罵出口，“這幾人太能逃了，把他們追到，老子饒不了他們……”

頭頭一舉手，罵聲立即停下。

“看得出來哪一輛是襄陽侯府馬車的痕跡嗎？”

“這邊，他們的馬車載重更大，車輪更寬，明顯不是另一輛可比擬的……”

“這襄陽侯夫人在哪一輛馬車上，我們怕是猜算不到，抓不到人，我們回去就無法交差。”

“……”

討論聲在耳邊響，葉鐘氏的神情最為難看，這群人果然沖著她來的。

“寒山寺的方向有消息傳來沒有？”頭頭又問道。

“沒有，我們的人沒發現襄陽侯夫人的行蹤。”

這話音一落，葉鐘氏與織錦等人都看向林瓏，眼裏有著震驚，她是怎麽猜到寒山寺那兒有埋伏的？

心裏劇震的是葉鐘氏，如果聽了織錦的話返回寒山寺求救，她現在只怕已經被五花大綁，這群人是什麽來歷，她至今仍沒鬧明白，只知道落入他們的手中兇多吉少。

這會兒她握緊林瓏的手。

林瓏卻是淡定地掃了他們一眼，這都不是明擺著的嗎？要不私下裏狂逃要不回去寺裏求援，這些人都算好了，才會殺光了侯府侍衛再追過來。並不是她聰明，而是大家都想要貪最近的那條路。

從這裏回寺要比回城容易得多，本來林瓏想要分一個人到寺裏求救，只是一行四個女眷外加倆車夫，自己雇來那個熟悉地形不能去，葉家那個卻早就被人認出，依他膽小的性子，哪裏敢輕易放他去通風報信？

至於林璃，現在都慌得找不到北了，只怕趕她走她也走不動，只會眼淚汪汪地看著她，織錦的道理與葉家車夫一致。

看到那頭頭分出兩撥人，一如林瓏所預料的那般，寧可錯殺絕不放過。

葉鐘氏看到那群人參騎馬走遠，她低聲道：“林姑娘，我們也走吧。”這會兒她已沒得選擇，還是保命要緊。

林瓏點點頭，在藏身處再三看了看，確定沒人埋伏之後，這才現身朝自家雇來的車夫道：“走吧。”

那車夫點點頭，好在今夜月明星稀，照得山路如同白晝，一群人才沒有過份狼狽。

林瓏隨地撿了一根頗粗的樹枝開路，跟在她後面的葉鐘氏這才沒有吃更大的苦頭，織錦攙著她，惟有咬牙忍受山路帶來的不便。

林璃膽子小，連與葉鐘氏說多幾句話也沒有，她本想跟在林瓏的身後，不過最後還是被安排在葉鐘氏的後面，殿後的是葉家的車夫，一行人保持著這個隊形走在崎嶇的山路上。

與此同時，葉旭堯卻是帶著人趕到了母親出事的地點，在家久侯不至母親歸來，心神不安決定親自去迎接，半路上卻發現了葉家侍衛的死屍，還沒到達寒山寺，依著痕跡尋來，看到遍地的死屍。

“伯母怕是兇多吉少。”傅年皺緊眉頭道。

葉旭堯冷靜地觀察，母親的馬車並未在這裏，這麽說來有兩種可能，一是逃了，一是被抓，正在他沈思的時候，善於追蹤痕跡的人就給了他一個尚算樂觀的消息，現場有兩輛馬車的痕跡，與葉家的馬車同一個方向行駛。

葉旭堯思忖一會兒，朝傅年道：“你迅速回城給鄭巡撫傳話，讓他加派人手，今夜的城門要派人駐守，若是發現可疑痕跡要迅速來報。”

傅年應聲，“我這就去，對了，子陽，這事怕是與蘇宥武有關系。你多加小心。”

巡鹽使蘇宥武？葉旭堯一早也懷疑上他，“這事有我心中有數，你且去吧。”

傅年也不再廢話，趕緊就勒緊馬韁繩離去。

“把這地上黑衣人都給我擡出來，一個都不能少，看看他們可有別的身份象征沒有？”葉旭堯握緊馬韁繩，“事不宜遲，我且先去查找太太的馬車，匪鑒，這裏你主事。”

匪鑒忙點頭應是。

葉旭堯這才趕緊夾緊馬肚子，去追馬車的痕跡。

巡鹽使蘇宥武的府邸，匆匆用過晚膳，蘇大人聽到稟報，迅速趕往書房，看到高志正背著手在看他書房裏面的字畫，似第一次瞧見，旁邊站著神色難看的曾師爺。

他進去朝曾師爺擺擺手，上前給高志行禮，“國舅爺要來怎不提前打個招呼？”

高志轉頭看他，一掀衣擺坐到椅子裏，“我且問你，你是不是派人去劫持襄陽侯夫人？”

蘇大人一楞，這事怎麽傳到他的耳裏？想來怕是曾師爺說漏嘴了，看到高志不善的神色，這年輕人不可怕，可怕的是背後的勢力，他也不敢輕易得罪他，“上回國舅爺提點，我方才查到那張名單在葉旭堯的手中，國舅爺也知道，鹽務一案牽一發而動全身，我也是萬不得已才出這下下之策。”舔了舔唇，“這案子真被坐實，會有不少人失了身家性命，這名單一定要拿回來。葉家的防備森嚴，我的人混不進去，惟一的缺口就是葉旭堯的親娘，只要掌握住他的親娘，不愁他不拿出名單來交換……”

這是他與師爺商量多次後才做出的決定，為此他費了不少功夫監視葉府，弄清葉鐘氏出行的人數安排，無意中得知她要到寒山寺拜會方丈，這才定下了這計劃。

“胡鬧！”高志將侍女奉上的茶盞砸到地上，“你可知道她是誥命夫人，在蘇州出了事，皇上那兒如何交差？襄陽侯府更可以借機到江南來查案，到時候你就是引火燒身，還要牽累他人。”

蘇大人一楞，他倒沒有想到這一層，頓時頭冒冷汗，“如今人已派去了，一個下午的時間，只怕已經得手了……”

高志一聽得手這兩個字，哪裏還坐得住，這蘇宥武真是成事不足敗事有餘。“人呢？你將她關押到哪兒了？趕緊找個由頭放她走，不然我們高家勢必要抽手，不再管你這攤爛事。”

“我……”蘇大人正要答話。

外面的曾師爺卻是匆匆進來，看了眼站直氣勢迫人的高志，縮著肩膀踱到自家大人身邊，低聲道：“失手了，襄陽侯夫人現在行蹤不明，她也沒有返回寒山寺，並且有人看見傅年匆匆回城，估計葉旭堯應是到了事發地點……”

蘇大人聽到這消息，頓時感覺失去的力氣又回來了，高家若不罩他，他就真的玩完了。“國舅爺，你看……”

“把你的人立即撤回。”高志當機立斷，看到蘇大人點頭，這才又道：“傅年怕是要向鄭巡撫稟報此事，你也別拖著，打著拜訪的名義到巡撫衙門去，然後也加入尋人大軍吧。你要祈禱那位襄陽侯夫人千萬別出事，不然你難脫幹系。”

蘇大人忙表示照辦。

高志這才離開鹽司衙門，騎在馬上再回頭看一眼這不少人爭破額頭也要來的地方，冷哼一聲，這才一踢馬肚子疾馳而去。

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